翼龙是第一种能够飞行的脊椎动物
(资料图)
在地球上生活了将近1.6亿年
它的出现比鸟类早了近8000 万年
翼龙也经常被误认为是一种会飞的恐龙
但实际上翼龙并不是恐龙
它只是和恐龙关系很近的一种爬行动物
它很可能和恐龙有一个共同的祖先
翼龙的起源
翼龙的起源要追根溯源到原始的初龙类
三叠纪初期
初龙类开始辐射演化
分化出了恐龙、鳄鱼等物种
还有一支就是翼龙
因为翼龙和恐龙是近亲
所以谈翼龙起源
绝离不开恐龙
恐龙和翼龙构成了一个
叫做鸟颈类的支系
三叠纪晚期小型爬行类——斯克列罗龙
在演化关系上和鸟颈类最为接近
它们具有最近的共同祖先
斯克列罗龙在骨骼特征上很像鸟类
而身体构造特征却和翼龙相似
它在很大程度上是翼龙的祖先
图片来源于【1】
翼龙家族
已知的翼龙大约有 200 多种
按照骨骼特征和时间年限可以分成两大类
一个是较为原始的喙嘴龙类
另外一个是翼手龙类
翼龙和恐龙一样
繁盛于侏罗纪和白垩纪
森林翼龙可以借助它们娇小的体型
隐蔽在白垩纪森林来保护自己
以躲避大型猎物的猎杀
它们可以灵巧穿梭于树木之间
以捕捉昆虫为食
并逐渐进化为白垩纪晚期大型鸟掌类翼龙
最大的飞行动物——风神翼龙
风神翼龙是一种翼手龙
展翅超过11米
体重达500公斤
身高差不多有长颈鹿那么高
风神翼龙是当之无愧的最大的飞行动物
身体是已知最大鸟类的三倍大
所以当它们滑翔在天空中的时候
从远处看像是小型飞机
风神翼龙新陈代谢很快
需要大量蛋白质作为能量
一只不到三百斤重的小霸王龙
便可被它当成一顿美食
风神翼龙拥有巨大的双翼
加之身躯为流线型
这使它非常适合长途滑翔
天山哈密翼龙
在新疆哈密市东约 100 千米处
有一块占地 7 000 多平方千米的
雅丹地貌生态公园
在这里沉睡着数以千万计的翼龙化石
因此考古学家们形象地称之为“翼龙公园”
科学家将这里的翼龙命名为
“天山哈密翼龙”
距今１亿多年前的白垩纪
哈密地区有一个大型湖泊
那里湖水澄清波光粼粼
成千上万只天山哈密翼龙
伸展着两翼自由飞翔
它们飞起来遮天蔽日颇为壮观
天山哈翼龙怎样消失的？
据科学家推测
是突然来临的风暴
打破了湖泊昔日的平静
巨大的风暴席卷了天山哈密翼龙的巢穴
将翼龙蛋及不同大小
不同性别的翼龙卷入湖中
或是散落在岸边
然后它们一同被岁月埋藏
而这种大风暴可能有好几次
最终才能形成同时含有
大量翼龙骨骼和翼龙蛋化石的几个化石层
哈密地区曾经生机勃勃的翼龙家园
在不断的地质变迁中成了
如今的茫茫戈壁
而留在砾石间的化石见证着
亿万年前的生命
令人不禁感慨大自然的神奇
本文由洪艺萁编辑
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